África en la memoria: Niños del Volta

Niños del Volta. (Foto: Ahmed Velázquez)

Los niños del río Volta no tienen infancia. Sus juguetes son los cubos sobre sus  cabecitas, que han aprendido a sostener el peso del agua, imprescindible para sus casas. No conocen su inocencia y tienen la responsabilidad de llenar de agua las vasijas de sus hogares, distantes hasta a kilómetros.

Cada día estos pequeños hacen un recorrido que es ya habitual. Para ellos, el entrar al río y llenar sus vasijas es su principal juego. Es un mundo que los absorbe.

Inúa. (Foto: Ahmed Velázquez)

Inúa es uno de los más pequeños. A la altura de sus ocho años, no sabe decir cuántas veces en su corta vida ha venido al río, cuántos cubos ha llevado sobre su cabecita, o qué distancia recorre cada día en su tarea principal. Él nunca ha asistido a la escuela.

No sabe leer ni escribir, pero se conoce al dedillo el camino más corto para llegar al Volta y es diestro en el llenado del cubo sin bajarlo de su cabeza. Hoy está con malaria; se cansa y se sienta un instante sobre un bote varado en la orilla. Le duele la cabeza y sufre de fiebre, pero tiene que seguir.

Así son los niños del Volta, el mayor río de Ghana, que cruza de norte a sur ese país del África Subsahariana, único entretenimiento de muchos pequeños como Inúa.