Las Tunas en carnaval

Otra vez llega con septiembre el Carnaval de Las Tunas, con su carga de alegría y emociones, de fiesta popular para liberar tensiones, y desde hace ya algunos días, los aires del convite se respiran por cualquier parte de la ciudad, con su sonido de congas y comparsas, de noches contagiadas por la música.

Aunque es el 24 el día oficial de inicio de la fiesta, la alegría por el carnaval es ya una realidad, y como preámbulo al paseo de congas, carrozas y comparsas, se desarrollan actividades que forman parte del evento, llamado a saludar un nuevo cumpleaños de la ciudad.

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Las Tunas ¿capital de la escultura cubana?

Hace unos años, nadie dudaba de que la ciudad de Las Tunas, al oriente de Cuba, era la capital de la escultura cubana, un título legado por la gran Rita Longa y el movimiento escultórico que nacía en la joven provincia Las Tunas, en 1977.

En aquellos tiempos, cuando la provincia surgía como otras del oriente cubano, el entusiasmo era la característica fundamental de todos aquellos que deseaban hacer crecer y desarrollar a la capital provincial de Las Tunas y las esculturas fueron floreciendo por doquier, para darle un toque de distinción a esta urbe que es orgullo de los tuneros.

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Mi ciudad de noche

La ciudad de Las Tunas, mi ciudad, no es una gran urbe, aunque es de Primer Orden y tiene más de 150 mil habitantes. Es una ciudad que ha crecido con el paso del tiempo y se erige como una de las más bonitas del oriente cubano, pero es más bien pequeña si se compara con otras capitales de provincias de Cuba.

Es esta una ciudad acogedora, sencilla, con edificaciones de estilo ecléctico, porque como fue quemada en tres ocasiones durante las guerras de independencia del siglo XIX casi no queda nada de la colonia española, en la que predominaban los inmuebles al estilo de la Madre Patria.

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La Calle Real en el tiempo

La historia de la ciudad de Las Tunas está estrechamente ligada a su calle real. Claro, que en 1690, cuando surgen los cimientos de la actual ciudad, no existía esa calle, sino el Camino Real que atravesaba al país de Oriente a Occidente, con su empedernido polvo dándole la bienvenida a las ruedas de los coches y los cascos de los caballos.

Entonces, el Camino Real no pasaba exactamente por donde está hoy la calle principal; venía del poblado de Bartle y pasaba por la finca Jesús María, se desviaba un poco por detrás de la iglesia católica, que sí nació con el pueblo, como  buscando el oriente o el occidente, en dependencia de la dirección del viajero.

Muchos años después, en 1801, se construye la Calle Real y los tuneros de entonces acudieron a la inauguración del acontecimiento que convertía de hecho a Las Tunas como el Balcón del oriente cubano, porque irremediablemente, quien se dirigía al este del país tenía que pasar por aquí.

Ya en 1869, los gobernantes de la comarca, cambiaron el nombre de Calle Real por el de 16 de agosto, en homenaje a una victoria española sobre los mambises, y los tuneros todos sintieron remordimiento ante aquella afrenta que los privaba del nombre inicial de su querida y emblemática calle. Mas ahí no terminó la historia, porque en 1895 volvió a cambiar el nombre por Campoamor, y así se llamó hasta 1905, cuando se denomina Vicente García, en homenaje al hijo ilustre de Las Tunas.

Hace más de un siglo, que no existe en la ciudad una calle más visitada y concurrida que esta. Durante muchísimos años fue el paseo principal de los carnavales, al extremo de que el tunero que no pasara aunque fuera un día o una noche por sus aceras y su asfalto, sentía que para él no había existido la fiesta. 

Durante todo este tiempo, las edificaciones de la otrara Calle Real actual Vicente García, también se han ido desarrollando, y el puente sobre el río Hórmigo, los bancos, el correo, los establecimientos estatales, las viviendas, las escuelas, el Memorial Mayor General Vicente García, el Museo del mismo nombre, donde termina el nombre de la arteria, le dan la bienvenida o la despedida al transeúnte y acompañan a los habitantes de la urbe que se empeña en crecer junto a su pueblo.

Ha pasado mucho tiempo desde el surgimiento de Las Tunas, y de entonces acá ha llovido muchísimo. La calle principal ha crecido en el tiempo y mantiene su esencia de principios de siglo, aun cuando sus aledañas edificaciones no sean las mismas, o hayan cambiado, o haya otras, o estén diferentes, porque la razón que la sustenta es el cariño de su pueblo que vive orgulloso de su Calle Real.

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